Volúmenes de información

Archivado en Otros | Enlace permanente | 31.10.03 / 10:07:42


La Universidad de California, Berkeley ha realizado un estudio titulado How Much Information? 2003, con el objeto de determinar qué cantidad de información se genera cada año en el mundo, y las características de las misma.
Como no podía ser menos, el informe (casi 100 páginas) está lleno de cifras curiosísimas, de las que destaco aquí unas cuantas:

  • En el 2002, la información almacenada (impresa y en soportes ópticos, magnéticos y películas) ascendió a 5 exabytes (1 exabyte=1018 bytes). Esto equivale, en un sólo año, a medio millón de bibliotecas como la Library of Congress de los EEUU (que tiene 19 millones de ejemplares).

  • El 92% de dicha información se almacena en discos duros, el 7% en películas, el 0,01% en papel y el 0,002% en soporte ópticos.

  • El 40% de dicha información se genera en los EEUU.

  • Esto nos da una media de 800 Mb de información generada por cada persona en el mundo.

  • En los últimos tres años (1999-2002), la cantidad de información ha aumentado un 30%.

  • A estas cantidades astronómicas, hay que sumar 18 exabytes de información que no es almacenada (teléfono, internet, etc...). Es decir 3,5 veces más que la almacenada.


    • Vacaciones fatales

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 29.10.03 / 10:01:08


    Mi última lectura tebeística ha sido Vacaciones fatales, 3: viajes de ensueño de Vittorio Giardino.
    Si no me falla la memoria, es lo primero que leo del autor italiano fuera de sus dos series principales, Jonas Fink y Max Fridman. Así, que lo cogí con un poco de miedo, por si se trataba de una obra menor. Y efectivamente lo es, pero en cualquier caso ¡que gozada!

    El album incluye 4 relatos breves, en los que la historia no pasa de ser una simple anécdota, cayendo a veces en tópicos y jugando con el binomio sueño/realidad. Sin embargo, cada una de las planchas es una obra maestra de dibujo y narración; y aunque las historias no sean nada del otro mundo, los dialogos están muy logrados. Supongo que muchos darían un brazo por hacer una de estas obras menores.

    En el poco tiempo que llevo con esta bitácora, es la tercera vez que dedico un post a Giardino, y todas ellas loando al autor italiano. Y es que pensando así, a bote pronto, creo que él y Tardi se encuentran en la cúspide de esto de dibujar historietas (Por cierto, ¿para cuando el segundo tomo de El grito del pueblo?).

    Ricos y famosos

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 28.10.03 / 20:29:01


    Publica la revista Forbes una lista de las personas muertas que más dinero ganan (suena un poco raro, ¿no?) en base a derechos de autor y similares.
    El segundo lugar de la lista lo ocupa Charles M. Schulz, creador de Snoopy y los Peanuts, lo que deja a sus herederos la poco despreciable cifra de 32 millones de dolares anuales, la mayoría de los cuales proviene de todo tipo de merchandising y sólo una pequeña parte de la publicación de las tiras.

    Tabla periódica

    Archivado en Noticias | Enlace permanente | 28.10.03 / 13:50:10


    En nuestros años juveniles aprendemos diversas cosas que parecen completamente inmutables: la lista de los reyes godos, las letras del alfabeto y la tabla periódica de los elementos, entre otros.
    Según recoge la BBC, la científica Dr. Katharina Lodders ha propuesto una reescritura de la tabla periódica, a fin de ajustarse más adecuadamente a la existencia de los distintos elementos en el Sistema Solar.
    Ignoro las implicaciones científicas que pueda tener esta propuesta, pero me ha resultado curioso un cambio de este estilo.

    Nota: En esta dirección http://www.webelements.com nos encontramos un web dedicado exclusivamente a la tabla periódica, y que ha servido la friolera de 60 millones de páginas en los últimos 12 meses. Es increible la cantidad de información que puede contener (incluso un chiste distinto para cada elemento!!!).

    Le pegué porque era mio

    Archivado en Noticias | Enlace permanente | 28.10.03 / 13:49:51


    Leo la siguiente noticia: El 43% de los españoles pega o grita a su ordenador. Incluye cifras tan divertidas como las siguientes:

  • El 51,3% ha estado a punto de golpear a su ordenador en alguna ocasión, aunque finalmente se ha reprimido.

  • El 32,2% reconoce que ha golpeado algún componente para descargar su agresividad.

  • Un 16,4% responde con violencia verbal a los problemas informáticos.


    • Además, el que se lleva la peor parte es el ratón, con el 31,5% de los golpes (eso sí, son resistentes, yo me incluyo en el grupo de los que alguna vez ha descargado su ira lanzando el ratón, y este sobrevivió sin secuelas físicas y/o mentales; de todas formas, menos mal que ahora tengo un portatil con pad y no puedo lanzar el inexistente ratón).

    El estudio (que yo, como cualquier estudio de este estilo, recomiendo leer siempre con una pizca de duda escéptica) continua enumerando las fuentes de disgustos que nos proporcionan los ordenadores y que causan nuestro estado agresivo. Pero pregunto yo, ¿estas reacciones contra los ordenadores son por ser estos las causas de los problemas o por qué son lo que tenemos más a mano? ¿no estaremos matando al mensajero? Asociación Pro-derechos de los ordenadores YA!!! (je, je)

    Amazon: Search inside the book

    Archivado en Informática | Enlace permanente | 24.10.03 / 11:19:18


    Amazon acaba de lanzar una nueva utilidad de localización de items: Search inside the book.
    Como su propio nombre indica, consiste en que los resultados de las búsquedas de libros no se harán tan solo, como hasta ahora, por el título o autor, sino que se harán también teniendo en cuenta el contenido completo del volumen.
    En este momento hay indexados más de 120.000 libros, con un total que excede los 33 millones de páginas (haría falta más de una vida para leerlo todo).
    Pero lo más espectacular (al menos desde mi punto de vista) es que cuando devuelve los resultados, no se limita a mostrar el texto, sino que muestra la página original digitalizada con la cadena de búsqueda resaltada.

    Nota: también se ha anunciado estos días (ver noticia) que por primera vez en su historia, Amazon ha conseguido beneficios en un trimestre que no corresponda al periodo navideño.

    La ciudad que no existía

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 23.10.03 / 07:36:46


    Anoche me leí La ciudad que no existía de Christin y Bilal, album pertenciente a la serie Leyendas de hoy.
    Como todas las obras de esta pareja, me parecen de una altísima calidad (que llegará a su cumbre con Partida de caza, uno de los mejores comics escritos/dibujados nunca, si no el mejor).

    No cabe duda que es una obra de los años 70, y que a día de hoy puede parecer un poco inocente (a pesar del gusto amargo que quieren dejar los autores ya que, finalmente, la utopía conseguida no es tal).
    Pero, ¿por qué es esto así? ¿por qué no tienen cabida actualmente obras como esta? ¿se ha acabado la historia, como dijo Fukuyama? ¿ya no hay lucha de clases? ¿o simplemente, no hay mercado en España? En fin, dejo esas preguntas en el aire...

    La cara oculta de la prosperidad

    Archivado en Libros | Enlace permanente | 22.10.03 / 05:24:46


    El último libro que me he leido ha sido La cara oculta de la prosperidad. Economía para todos de Joaquín Estefanía (Taurus, 2003).
    La verdad es que no se puede decir que me haya gustado mucho, por varias razones:

  • En primer lugar, creo que en el prólogo y primer capítulo se plantean unos objetivos demasiado ambiciosos para el libro, que luego se ven incumplidos.

  • Además, a veces, parece demasiado un panfleto. Evidentemente el autor puede (y debe) tener sus ideas (Estafanía es muy keynesiano), y está en su derecho (y casi diría obligación) de intentar convencernos que son las más adecuadas, pero creo que se nota un sesgo demasiado parcial en todos sus razonamientos. Esas interminables listas de datos y hechos para avalar sus teorías, ... ¿es qué todo está a su favor? ¿no hay datos o razonamientos cabales en su contra?

  • Por último, a veces da la impresión de que el libro es un poco copio y pego: se cojen varios artículos mios, se reescriben en forma de capítulos y ya tengo un libro.


    • Como no todo es negativo, también hay cosas (o mejor dicho, capítulos) que me han gustado:

  • El primer capítulo, Economía y poder, me ha parecido bastante interesante (el problema, es que luego, como ya comentaba, no se desarrollan lo suficiente los puntos aquí expuestos). Las ideas de relación entre la economía y el resto de cuestiones y el juego de beneficiados/perjudicados creo que son muy adecuadas.

  • Muy correcto el análisis del capítulo dedicado a La Nueva Economía: bastante bien desarrollado y estructurado.


    • Idiomas extranjeros

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 21.10.03 / 04:21:17


    Ayer me compré La ciudad que no existía del tandem Christin/Bilal, aunque ya lo tenía en francés.
    La verdad es que no se cómo me las arreglo, pero simpre que me compro un comic en un idioma extranjero (que han sido pocas, todo hay que decirlo), pues parece que nunca van a editarlo en castellano, ZAS, al poco tiempo me encuentro con que lo publican. Los ejemplos son varios: Maus II de Spiegelman, Gorzade de Sacco, Hicksville de Horrocks, Jimmy Corrigan de Ware (sólo hay un par de excepciones, Utopia de Sergio García y Julius Knipl de Ben Katchor).

    Nunca me he vuelto a comprar un album que ya tuviera en inglés (el de Bilal, es caso aparte: mi casi nulo nivel de francés me impide leerlo en su lengua original, lo compré por mi afan de coleccionismo relativo al autor yugoeslavo). Pero en el caso del Jimmy Corrigan, the smartest kid on earth, de proxima publicación por parte de Planeta, me lo estoy pensando. Es una obra tan impresionante, tan innovadora, que tal vez me plantee volver a disfrutarla, aunque esta vez en castellano. Supongo que dependerá de la calidad de la edición y el precio.
    En cuanto a otra de las obras comentadas, Hicksville, creo que debo ser el único al que no le parece que sea para tanto. La primera lectura me dejó un poco frio; la segunda ya me gustó más, pero tampoco me parece la maravilla con la que se la está etiquetando.

    ¿Y la Geografía marciana de Sergio García? ¿No se anima nadie a publicarla en España? Por cierto, impresionantes los bocetos de la misma, que se pudieron ver en la exposición Historia de una página.

    Y por último, un comentario a La ciudad que no existía. Dice en el texto de contraportada: "[...]un clásico de los setenta, recuperado y técnicamente mejorado".
    Ummhhh... ¿qué quiere decir eso de técnicamente mejorado? Suena muy raro en un comic. Significa, ni mas ni menos, un nuevo coloreado.
    ¿Y por qué se colorea de nuevo? No tengo ni idea, pero como tengo las dos versiones, sólo puedo decir que los nuevos colores me parecen horribles: primero, porque un coloreado infográfico no tiene sentido en este comic, segundo porque se ha cambiado totalmente la paleta sin respetar la original, y tercero porque se ha oscurecido innecesariamente el comic haciendo menos agradable (por no decir, dificultando) la lectura.
    En fin, cosas de los tiempos modernos....

    Propiedad intelectual en buscadores

    Archivado en Informática | Enlace permanente | 20.10.03 / 14:55:40


    Leo esta curiosa noticia, pero con importantes implicaciones: Google pierde en Francia un caso sobre la utilización de palabras registradas.

    Un tribunal francés ha dictado una sentencia que condena a Google el pago de una multa de 75.000 dólares por haber permitido a anunciantes crear vínculos entre mensajes publicitarios y palabras clave con marca registrada. Además, insta a la compañía a poner fin a esta práctica antes de 30 días.

    Se trata de un procedimiento judicial sobre derechos de propiedad intelectual que podría llegar a tener enormes implicaciones tecnológicas y financieras para los motores de búsqueda en la Red en general [...]

    Así, por ejemplo, antes de escribir este post he hecho un par de pruebas con google.es. Buscado Renault, entre los enlaces patrocinados aparecen dos sitios de venta de coches; y buscando IBM, aparece un enlace patrocinado que lleva a un sitio de subastas de ordenadores.
    Evidentemente esta publicidad se está aprovechando del conocimiento y difusión de una marca comercial; lo que no tengo muy claro es hasta que punto es esto punible (legalmente, según la sentencia, en Francia lo es).
    Esto es algo, que aún pudiendo tener bastante importancia para el funcionamiento de cualquier motor de búsqueda y su financiación mediante publicidad, no deja de ser una anécdota. Lo que prefiero destacar es como la información, la infraestructura que nos la proporciona y el software que la gestiona son indidublemente un activo de primer orden, generando actualmente todo tipo de disputas, entre ellas las legales (para las que, a lo mejor, aún no estamos preparados).

    Me queda pendiente, siguiendo con este tema de aspectos legales, un comentario relativo a la demanda colectiva presentada en California contra Microsoft por los agujeros de seguridad de sus productos. Pero eso son palabras mayores, porque tendría que meterme hasta el fondo en temas tan espinosos como la calidad del software y la naturaleza ingenieril y/o artesanal de la informática. Otro día.

    José Manuel Sánchez Ron

    Archivado en Noticias | Enlace permanente | 19.10.03 / 17:56:40


    Hoy domingo ha leido José Manuel Sánchez Ron su discurso de ingreso en la Real Academia Española (RAE).
    Científico, catedrático de Historia de la Ciencia, pero sobre todo (al menos es por lo que yo más lo conozco) divulgador científico, es una de esas personas por las que no se puede menos que mostrar admiración. Todos sus textos en prensa y libros denotan un cariño infinito por el conocimiento (fantástico, por ejemplo, un artículo que escribió hace 3 ó 4 semanas en El País sobre las matemáticas) y una necesidad imperiosa de divulgarlo a todo el mundo.

    Su discurso de ingreso se ha titulado Elogio del mestizaje: historia, lenguaje y ciencia, del que extraigo algunos fragmentos (fuente: noticia publicada por El mundo):

  • "Me gusta pensar que algo he retenido de las culturas científica e histórica, y que me esfuerzo por reunirlas y no por separarlas".

  • Sánchez Ron se mostró partidario de producir ciencia "de primerísima línea", pero también de "introducir la ciencia hasta en el último escondrijo de la sociedad".

  • [...] La reunión de dos culturas que deberían encontrarse unidas, "pero que desgraciadamente no lo están": la 'cultura humanística' y la 'cultura científica'. A este respecto afirmó que "no son muchos los científicos que son capaces de educar y conmover". "Es preciso ir más allá de la mera divulgación, penetrar en los ricos y alambicados dominios en los que se funden el ensayo, la divulgación y la literatura".

  • "Creo firmemente que el conocimiento científico constituye uno de los valores más firmes de nuestra especie, uno de sus atributos más nobles y distintivos. Creo en el valor liberador y depurador de la ciencia, pero también creo con igual firmeza que la vida no se reduce totalmente a la ciencia".


    • Ala, a pillarse algún libro suyo (o algo más cercano, como su columna del sabado en Babelia, el suplemento de libros de El País).

    Más precios

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 15.10.03 / 06:56:14


    Después de mi parrafada de hace dos días sobre el precio de los comics, el post de hoy de Alvaro Pons en su carcel de papel y de cosas que veo a mi alrededor, no me resisto a meter un nuevo comentario.
    En este caso los precios se refieren a libros, no a comics, pero creo que nos puede dar idea de la cantidad de variables a tener en cuenta.

  • El domingo me pillé el libro del coleccionable de El País (ver reseña en anterior post). Pequeñito, sólo unas 140 pags., pero con tapa dura. Precio: 1 euro !!! Pardiez, la tirada es enorme, la infraestructura de PRISA más enorme todavía, se pueden permitir perder dinero y que el libro sirva de reclamo, pero es sólo un mísero euro.

  • Hoy me compro dos libros. Uno, el comentado un poco más abajo, La magia de M. C. Escher: tapa dura, 200 pags. aprox., formato gigante, papel de gran gramaje y satinado, a todo color. El segundo, La cara oculta de la prosperidad de Joaquín Estefanía: también aprox. 200 pags., evidentemente papel normal y sólo texto, por tanto sin color, tapa blanda, formato standard (menos de la mitad que el anterior). La sorpresa es que cuando voy a pagar, la diferencia de precio entre uno y otro es de menos de un euro. Umhhh, ejem, algo parece no cuadrar.


    • Pues eso, que a veces 2+2 no son 4.

    Stefan Zweig

    Archivado en Libros | Enlace permanente | 14.10.03 / 14:55:00


    Me acabo de leer el libro que entregaba el domingo El Pais, Carta a una desconocida/Leporella de Stefan Zweig.
    Los dos relatos largos (o novelas cortas, como se prefiera) siguen una línea común, al retratar a un personaje femenino que tiene sentimientos hacia un personaje masculino, de forma no correspondida, entre otras cosas por desconocimiento de los mismos.

    Como el resto de las obras que he leido del autor austriaco (todas de ficción, no he probado sus ensayos), son historias de lectura ágil y que nos presentan los dilemas del protagonista, más o menos atormentando, y la dificultad de encontrar la forma de actuar idónea de acuerdo a la sociedad y personas que le rodean.
    Como siempre, entretenido.

    La magia de M. C. Escher

    Archivado en Libros | Enlace permanente | 14.10.03 / 14:07:54


    Acaba de aparecer en España, publicado por Taschen, La magia de M. C. Escher.
    Es uno de esos libros a los que la editorial alemana nos tiene acostumbrados: de gran formato, visualmente impactantes y a un precio muy ajustado. En este caso, nos encontramos con unas 200 páginas reproduciendo las sugerentes imágenes de Escher (muchas de ellas ocupando varias páginas desplegables).
    Incluyo el texto de la solapa del libro, que creo que hace una descripción bastante fiel del mismo:

    Jamás ningún artista trabajó con tanto ahínco como M. C. Escher para reproducir las visiones de su imaginación. Estas visiones fueron en sí mismas bastante singulares: para Escher, la corteza del mundo visible no era otra cosa sino un trozo de tela que se podía cortar, plegar, configurar y reacomodar en formas maravillosas. Soberbio delineante, se impuso el reto de representar esas transformaciones sobrenaturales del espacio dentro de los límites familiares establecidos por una hoja de papel. Las imágenes resultantes se han convertido en los materiales gráficos preferidos por decenas de miles de espectadores en todo el mundo.

    Este artista profundamente original se merecía desde hace tiempo un libro que hiciese justicia a su inventiva visual y aquí lo tenemos por fin. En él, las obras de Escher, desde los grandes grabados maestros hasta los numerosos dibujos previos inéditos, acompañados por sus palabras elocuentes, se han dispuesto de forma brillante, conformando así una expedición cinemática hacia el descubrimiento. Su destino será el mundo mágico de la imaginación del artista, un país inexplorado rebosante de concepciones e invenciones exóticas...

    Tan hermoso y riguroso como la propia obra de Escher, La magia de M. C. Escher está destinado a convertirse en un estudio clásico de este gran artista.


    The Sandman Commissions Gallery

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 13.10.03 / 14:31:17


    The Sandman Commissions Gallery es un sitio web que incluye decenas y decenas de imágenes, bocetos y otras obras gráficas dedicadas a Sandman y todo el universo que le rodea.
    Todas estas ilustraciones originales pertenece a un ¿fan? (en ningún sitio se identifica, sólo puedo decir que en muchos de los dibujos aparece la dedicatoria "for Ryan") de la serie escrita por Gaiman, que ha ido consiguiendo los dibujos de gran parte de los ilustradores de la serie, además de otros conocidos artistas.

    La verdad es que la galería de imágenes es impresionante. Tanto como la lista de sus autores: Mike Dringeneberg, Jill Thompson, Bill Sienkiewicz, Dave McKean, Matt Wagner, Michael Kaluta, George Pratt, Teddy Kristiansen, Kent Williams, J. Scott Campbell, Bryan Talbot, Chris Bachalo, Marc Hempel, Charles Vess, Jeff Smith, Sam Kieth, P. Craig Russell, el propio Neil Gaiman, y una cantidad indecente de otros artistas.

    Precios y tiradas

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 12.10.03 / 15:02:04


    Mucho se ha hablado en los últimos días en distintos foros (Europeo a gritos y La carcel de papel, mensajes de 3 de octubre y 30 de septiembre) sobre el tema de los precios de los comics.
    Como también quiero poner mi granito de arena (aunque no es mi primer comentario sobre el tema ni en los foros citados, ni en este blog: ver mensaje de 13 de agosto), utilizo la tribuna que yo mismo me ofrezco. Al ser una cuestión lo suficientemente compleja para poder establecer un razonamiento y conclusión, voy a exponer una serie de ideas:

  • Como es bien sabido, existen una serie de costes fijos en la edición de cualquier obra, que implica que a menor tirada, mayor precio por ejemplar. La situación actual es que el número de lectores es el de siempre (tal vez, unos pocos más, pero no lo suficiente para compensar), pero el número de lanzamientos ha crecido de forma muy importante en los últimos meses. Consecuencia, mayor oferta para la misma demanda, luego las tiradas disminuyen y los precios suben. A mayor precio, menores ventas,... y se entra en un círculo vicioso.

  • Aquí podriamos entrar en otra discusión sin fin, ¿son realmente caros los comics? ¿no es más caro un libro, un disco, un DVD, una entrada al teatro o un par de copas? Uff, estas son cuestiones mucho mas complicadas, al fin y al cabo el precio es una cantidad subjetiva: lo que está dispuesta a pagar una persona por un bien o servicio. El problema, es que creo que en muchos casos esta cantidad subjetiva ya se encuentra por debajo de los costes, objetivos, que tiene la editorial.

  • Para colmo de males, la naturaleza del aficionado medio es tal, que aunque se queje de los precios, lo que no se está dispuesto a aceptar bajo ninguna circunstancia es una bajada de calidad en la edición (y a lo mejor, en parte tiene razon, ya que si pago 15 euros por un comic, casi me da igual una diferencia de 1 o 2 euros, si el continente gana en calidad; digamos que la sensación de precio justo es más fuerte en el caso de mejor edición por precio ligeramente superior), lo que facilita la inflacción.

  • Mis conclusiones no pueden ser más negativas: fuerte barrera de entrada para nuevos lectores, lo normal es que el precio tire para atrás; retraimiento de los lectores actuales, los precios tienen un límite; a consecuencia de lo anterior, dificultades para las editoriales (¿más que actualmente?), sobre todo cuando en muchas de ellas hay más voluntad por editar determinadas obras que infraestructura y capital que dé un soporte.


    • Y ahora, pasamos a la parte constructiva. ¿Soluciones?, pues por lo anteriormente expuesto, creo que jugando con las distintas varibles pueden venir por varios caminos: aumento del público potencial, bajada de precios y aumento de las tiradas:

  • No nos engañemos, el comic es minoritario, y lo seguirá siendo (no se si siempre o, al menos, para mucho tiempo). No creo que se pueda contar con un aumento significativo del número de lectores a corto plazo. Y mucho menos, sin resolver el tema objeto de este post de forma previa. Vamos, que aumenter el número de lectores potenciales sería lo ideal, pero lo veo difícil.

  • Por tanto, creo que es necesario bajar los precios y aumentar las tiradas: y, ¿cómo aumentar las tiradas sin aumentar el volumen de público potencial? Pues porque el hecho de disminuir los precios permitirá a los lectores actuales comprar más obras. Así, al igual que antes hablabamos de un círculo vicioso de sentido negativo, su contrario vuelve a ser un círculo vicioso, pero con una tendencia favorable.

  • Hay que reducir precios bajando la calidad de la edición. Ojo, esto no quiere decir hacer una edición mala y que no respete el trabajo del autor, simplemente menos lujosa. Creo que la tan habitualmente criticada Norma Editorial ha entendido esto (al menos en algunos casos). Un 32 de diciembre o un El grito del pueblo se merecen una edición más lujosa y cara, pero en otros casos como El señor Jean: noches en vela, merece más la pena ir a un precio más ajustado (lo que no se deben permitir son fallos en la reproducción).

  • Lo que sería ideal, aunque de momento no es más que un deseo, es que la impresión digital mejorara de forma que no saliera tan caro el hacer tiradas pequeñas (e incluso se podría plantear el hacer dos versiones, una de bolsillo y otra de lujo).

  • También creo que es necesario un poquito más de profesionalidad, y ajustar oferta a demanda. Es muy loable la presencia de las nuevas editoriales, pero a veces me da la impresión de que hay más editores que lectores (vale, es un poco exagerado) y que se edita únicamente siguiendo criterios de gustos personales. Estamos en un sector completamente inmaduro, en que sólo la intuición cuenta.


    • Bueno, no se si toda la parrafada anterior tiene algún sentido, pero ahí queda.

    Harán de mí un criminal

    Archivado en Libros | Enlace permanente | 09.10.03 / 13:40:15


    La semana que viene estará en las librerías Harán de mí un criminal de Javier Marías (Ed. Alfaguara).
    Se trata de una nueva recopilación de los artículos escritos por JM en suplementos dominicales: hasta hace poco en El Semanal, y actualmente en El País Semanal.
    Fue precisamente un artículo sobre la Iglesia titulado Creed en nosotros a cambio (incluido en la presente recopilación) y que no se permitió que fuera publicado en el primero de los dos dominicales citados, lo que propició su marcha al suplemento de El País.

    Se puede decir que estoy de suerte, en apenas un mes, me he encontrado con novedades de Javier Marias y Jorge Semprún.
    Además, actualmente estoy metido de lleno en la lectura de La parte de Guermantes, el tercer tomo de A la busca del tiempo perdido de Proust, que me lleva mucho tiempo. Me vendrá bien compaginarlo con la lectura de los artículos de JM.

    Daredevil

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 08.10.03 / 05:10:52


    Daredevil. Eso es lo que me ha venido inmediatamente a la mente cuando he visto este producto (todavía experimental). vOICe (las tres letras centrales son las iniciales de "Oh, I see") es un producto desarrollado para que las personas ciegas puedan ver mediante sonido (de forma similar a como hace el superheroe de la Marvel).


    Funciona mediante una camara que toma imágenes en tiempo real y las transforma en un complejo escenario sonoro, que se transmite al usuario mediante unos pequeños cascos, y que éste debe procesar mentalmente.
    Aunque no tiene las mismas posibilidades que la visión standard (que podriamos decir que es banda ancha), permite ver obstaculos (puertas, paredes, etc..), determinar si las luces están encendidas o no, mirar gráficos o ver la tv.

    Actualmente también se está probando (para simplificar el dispositivo), que la camara sea la de un móvil (un Nokia 3650).

    Degree Confluence Project

    Archivado en Otros | Enlace permanente | 07.10.03 / 06:14:52


    El Degree Confluence Project es una de esas cosas que no podría hacerse sin Internet u otro medio que facilitara la colaboración de la gente por todo el mundo. Un proyecto, al mismo tiempo aparentemente trivial, como apasionante.

    Traduciendo de su web: El objetivo del proyecto es visitar cada una de las intersecciones de las líneas de latitud y longitud (cantidad entera en grados) existentes en el mundo, y hacer fotografías de cada lugar. Las imágenes e historias se incluirán aquí.

    Por decirlo de otra forma, se trata cuadricular el mundo y tomar fotografías de cada uno de esos puntos de la rejilla. Ahora mismo hay fotografiados 2.521 puntos, quedando pendientes 15.325 (en España hay 58 registrados de 89 totales).
    Desde el web se puede acceder a todas estas imágenes (y muchas otras adicionales), así como a una descripción de cada uno de los lugares y el proceso para llegar al punto (a muchos de ellos no es nada fácil acceder). Además, se puede ir a las fotos de muchas formas: últimas recibidas, organizadas por paises y provincias, emparejando un punto y su antípoda, haciendo zoom desde un mapa/mosaico del mundo, etc...

    Así que, ya sabes, si tienes un GPS para calcular tu posición exacta, una cámara de fotos y acceso al correo electrónico, tú también puedes colaborar.


    Roy Lichtenstein

    Archivado en Navegación | Enlace permanente | 06.10.03 / 13:31:46


    Otro web muy interesante con el que me he topado ultimamente es http://www.lichtensteinfoundation.org/.

    Por si quedaba duda, después de dedicarle un post, uno de mis artistas más admirados es Roy Lichtenstein. Realmente, nunca me había llamado la atención especialmente, por no decir que no veía nada artístico en sus obras (¿qué sentido tenía el pintar cuadros de viñetas ampliadas?).
    Hasta que en una visita al Museo Thyssen (creo que fue la tercera; en la primera la sala correspondiente estaba cerrada, y en la segunda me cerraron el museo sin que me diera tiempo a llegar al final), me encontré con Mujer en el baño (1963) [ver imagen]. Me quedé absorto. Seguía siendo una viñeta ampliada, y ahora que lo veía a tamaño real es cuando era realmente ampliada, pero no tenía nada que ver con las reproducciones; era fascinante.

    Desde entonces, evidentemente, miro a Lichtenstein de otra forma. Toda la indiferencia inicial se convirtió en admiración. En fin, que le echeis un vistazo al web.

    Tina Modotti, una mujer del siglo veinte

    Archivado en Otros | Enlace permanente | 04.10.03 / 05:41:22


    Modotti, una mujer del siglo veinte, el comic de Ángel de la Calle publicado por Sinsentido me dió a conocer hace unos meses a Tina Modotti.
    Dejando de lado las virtudes de dicho comic (que creo que son bastantes, aunque me parece que su difusión ha sido mínima, pasando casi de puntillas entre otras obras mucho más comerciales), me presentó a uno de esos personajes históricos que tienen un gran poder de atracción para mí.
    Según el texto de contraportada:

    [...] Tina Modotti, la emigrante italiana en San Francisco, la fotógrafa, la estrella del Hollywood del cine mudo, la modelo de fotógrafos y pintores. La amante de Weston, el padre de la fotografía americana; del muralista de Xavier Gerrero; de Julio Antonio Mella, fundador del Partido Comunista de Cuba; del Comandante Carlos del Vº Regimiento de la guerra civil española. Modotti, la militante comunista, la agente de los servicios secretos soviéticos, la heroína de la guerra de España, la amiga de Pablo Neruda y Antonio Machado [...]

    [...] una artista fundamental de un nuevo medio de expresión, la fotografía, donde mezcló vanguardia y populismo, compromiso y dedicación formal.

    Este tipo de personajes, que han tenido la suerte/desgracia de vivir y ser parte de las ilusiones/desastres del siglo pasado, que han sido muy activos, realizando multitud de diferentes actividades, en muchos casos ligados con el arte, me atraen profundamente.
    Otros ejemplos serían Jorge Semprún (refugiado republicano, miembro de la resistencia francesa, deportado a un campo de concentración, dirigente clandestino del PCE, ministro socialista, escritor, guionista cinemátografico, etc...) o Leni Riefenstahl (bailarina, actriz, directora, fotógrafa y submarinista, con el simpre presente estigma de su cercanía con el régimen nazi).

    Supongo que algún día tendré que ponerme a buscar bibliografía sobre Modotti y embarcarme en un conocimiento produndo de este personaje. Y terminando por lo que debería haber sido el principio, he escrito este post porque me he encontrado con el siguiente web: http://www.modotti.com. Disfrutadlo.

    Roco Vargas

    Archivado en Comics | Enlace permanente | 02.10.03 / 12:56:10


    En los últimos días me he leido la saga de Roco Vargas, de Daniel Torres. Para ser más exactos, me he re-leido los cuatro primeros tomos, y me he leído por primera vez El bosque oscuro (que me lo compré a primeros de agosto y todavía lo tenía pendiente, hasta encontrar unos días en que pudiera leerme los cinco volumenes con tranquilidad).

    La verdad es que me cuesta ponerme a escribir algo sobre esta obra, cuando tanto se ha dicho ya de ella (y algunos artículos tan sesudos como el incluido en el U).
    ¿Qué puedo decir? ¿qué es de una calidad altísima? ¿qué permite seguir la evolución narrativa y, sobre todo, gráfica de un autor tan fundamental como Torres? ¿qué el cuarto tomo es un prodigio de utilización del trazo y de madurez narrativa? ¿qué el quinto es una estupenda obra con regustos clásicos de un autor más que consagrado?
    Sí, podría decir todas esas cosas y otras muchas más. Pero, para quien ya lo haya leido, no le digo nada nuevo, y para quien no lo haya hecho, sólo le diré que corra a la librería y lo compre o consiga que alguien se lo preste.

    Nota: Ojalá Norma se prodigara más en integrales como el de Roco Vargas.

    Más web-services, más google

    Archivado en Informática | Enlace permanente | 02.10.03 / 10:45:00


    Varios post he escrito ya aquí sobre web services (centrados en Amazon), y otros cuantos sobre google.

    Hoy toca cruce de roles y decir algo relativo a los Google Web APIs Service. Como se indica en dicha URL: With Google Web APIs, your computer can do the searching for you.

    Pero, sobre todo, lo que quería comentar es una curiosa aplicación de todo esto: GoogleDuel, una pequeña utilidad escrita por un estudiante, Geoff Peters, que dadas dos cadenas de búsqueda nos dice cúal aparece en más páginas en la web.

    Así, por ejemplo:
  • Batman gana a Superman, por 1.450.000 a 1.380.000

  • Linux gana a Microsoft, por 55.100.000 a 45.500.000

  • Proust gana a Nabokov, por 255.000 a 94.500


    • J. M. Coetzee

    Archivado en Libros | Enlace permanente | 02.10.03 / 07:41:55


    Hoy se ha fallado el Premio Nobel del Literatura, habiendo sido concedido a J. M. Coetzee.
    Copio la reseña biográfica que aparece en Desgracia (Ed. DeBolsillo):

    Profesor de literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo, traductor, lingüista, crítico literario y uno de los escritores más importentes que ha dado estas últimas décadas Sudáfrica, J. M. Coetzee nació en Ciudad del Cabo en 1949. Su segunda novela, publicada en 1977, In the Heart of the Country, fue galardonada con el premio literario más importante de las letras sudafricanas. Esperando a los bárbaros, también premiada con dicho premio, le consagró como novelista. A estas obras siguieron, entre otras, Vida y época de Michael K., que le reportó su primer prermio Booker y el Prix Étranger Femina, El maestro de Petersburgo, Infancia, Desgracia, por la cual fue de nuevo galardonado con el Precio Booker, y Las vidas de los animales.

    Esta vez el premiado es un autor bastante conocido en España y, al menos por mi impresión al ver su presencia en las mesas de novedades de las librerías, con aceptación popular.
    Yo sólo he leido una novela suya, la ya citada Desgracia. La verdad es que no recuerdo muy bien el argumento de la misma, apenas que era una historia durísima, de autodestrucción y carga de culpa. No me desagradó, pero tampoco me gustó especialmente.

    Modelos de negocio

    Archivado en Otros | Enlace permanente | 01.10.03 / 08:31:39


    Hoy comienza la andadura de la nueva empresa del ex-corredor de Formula 1, Niki Lauda, llamada LaudaMotion y cuyo negocio se centra en alquilar los pequeños vehículos Smart.

    Hasta aquí todo normal, pero ¿por qué este post? Pues, la orginalidad proviene de que el alquiler de cada coche cuesta la irrisoria cifra de 1 euro al día.
    Y, ¿dónde esta el negocio para la empresa? Pues en que la carrocería del vehículo está pintanda con publicidad, que será la que pague el coste de los mismos; a cambio, el usuario tiene que hacer un mínimo de 30 kilómetros diarios, a fin de "pasear" el vehículo lo suficiente para conseguir que se vea la publicidad.

    Original idea, pero que no deja de recordarme los comienzos de las punto com: servicios gratis, que ya nos financiaremos mediante publicidad. Y todos sabemos como acabó la cosa. Supongo que los responsables ya habrán hecho sus cuentas y piensan que es rentable; en este caso, la clave está clara: encontrar los suficientes anunciantes dada la tarifa calculada para forrar todos los coches.

    De momento, el servicio sólo funciona en Viena, pero hay planes para expandirlo a otras ciudades, Madrid y Barcelona entre ellas.
    Bueno, el tiempo dirá si el modelo de negocio es válido.

    Más LEGO

    Archivado en Otros | Enlace permanente | 01.10.03 / 05:14:47


    Si hace un par de días me quedé sorprendido por la construcción de algunos dibujos imposibles de Escher utilizando piezas de LEGO, no menos espectacular es este enlace que me han pasado (gracias, Javi).

    Henry Lim, compositor y (como él mismo se califica) loco por el LEGO. ¿Cómo combinar ambas inquietudes? Pues construyendo un instrumento con dicho juego (¿?, bueno, yo ya empiezo a dudar que sea un juego, visto lo visto).
    Utilizando única y exclusivamente piezas de LEGO (aprox. 10.000), excepto para las cuerdas, ha construido el clavicordio que se observa en la ilustración, que se puede tocar tal y como se puede observar en el archivo mp3 que se incluye en la página antes enlazada.