UE vs. Microsoft

Archivado en Noticias | Enlace permanente | 26.03.04 / 20:29:27


Mucho se ha escrito estos últimos días en relación al final (por ahora) del proceso anti-monopolístico seguido por la Unión Europea contra Microsoft por la inclusión en el sistema operativo de su propio Media Player, suponiendo una fuerte barrera de entrada para productos de terceros, como Real o QuickTime.
Los resultados, una multa de casi 500 millones de euros y la obligación de modificar las versiones comercializadas de Windows de aquí a 90 días para eliminar el Media Player (esto último, posiblemente, lo que más duela a Microsoft). La empresa de software, anuncia que va a recurrir y no oculta que su objetivo es retrasar las sanciones varios años, tiempo en el que trataría de llegar a un acuerdo más favorable a sus intereses con las autoridades.

Los pros y los contras de la situación actual y las consecuencias de la decisión de la Unión Europea son claros:
  • Por un lado, es evidente que Microsoft se aprovecha de su posición de monopolio de facto en el mercado de los sistemas operativos para incluir de forma gratuita determinados productos con Windows. Ante una aplicación gratuita y altamente integrada, los productos de la competencia tienen poco que hacer y su declive es imparable. De esta forma, más y más áreas de mercado van quedando con el tiempo en manos de Microsoft, sin posibilidad de alternativa tecnológica ni innovación que no provenga de la empresa de Redmond.

  • Por otro lado, a la mayoría de los usuarios finales, con mínimos conocimientos técnicos, la no inclusión de determinadas facilidades/herramientas en el sistema operativo le causa dos perjuicios: uno económico, al tener que adquirirla a otro fabricante, y otro tecnológico al tener que descargar/instalar un programa adicional y que posiblemente no esté tan integrado con el resto del entorno como los ya incluidos en el sistema operativo.


    • Mi opinión es que, aun siendo muy dura la sanción (ya veremos si se lleva finalmente a cabo en los términos en que se ha hecho pública), es necesaria: es demencial el poder tecnológico que tiene Microsoft sobre los escritorios de los equipos de los usuarios y los servidores de las empresas, frenando las innovaciones de otras compañías informáticas.
    En cuanto al posible "pero" de la integración, puede ser que efectivamente se pierda algo en este sentido, pero no hay que olvidar que la integración de otros productos con Windows está limitado no tanto porque los productos sean desarrollados por una misma o múltiples compañías, sino sobre todo por el celo con que Microsoft oculta los interfaces y APIs, que podrían facilitar dicha integración a terceros.

    Además, creo que es necesario parar los pies a Microsoft en particular y a las grandes corporaciones multinacionales en general, demostrando que las instituciones cuyo poder emana de la ciudadanía y que, en teoría, están para mirar por sus intereses, no siempre se van a rendir ante el poder económico que sólo mira por sus propietarios (como debe ser, por otro lado, pero por eso son necesarias instituciones que marquen unas reglas de juego que busquen el interés general).
    A este respecto, Microsoft lleva demasiado tiempo jugando al filo de la navaja con prácticas de más que dudosa moralidad/legalidad, con la tranquilidad que le dan sus ingentes cantidades de dinero disponibles para gastar en abogados, pagar multas y/o llegar a acuerdos compensatorios con otras partes.
    No se debe olvidar que este no es el primer caso, ni posiblemente el último:
  • Cuando surgió el fenómeno internet para el usuario final, y Netscape dominaba el mercado de los navegadores, Microsoft utilizó las mismas técnicas (esta vez, incluyó de forma gratuita Internet Explorer con Windows) para hacer desaparecer a su rival, cosa que consiguió.

  • Y el próximo, puede que fuera Google (ver los artículos Search Engine Wars: MSN + Google = Netscape, Ruling clouds plans for search functions y La clave es Google): la próxima versión de Windows tenía previsto (ya veremos si la sentencia del Media Player hacer cambiar estos planes) incluir e integrar con el sistema operativo una herramienta de búsqueda local y en internet, con el evidente objetivo de comerle terreno a google en el muy rentable mercado de la publicidad en buscadores.


    • Carlos Rovira - email - url (26.03.04 / 22:22:09)
    ojala nos quiten el Windows media player... no he visto reproductor más desastroso, es lento, se queda parado.
    A mi incluso me reproduce los principios de los mp3 mal, como si fuese una antigua cinta de cassette y estuviese cogiendo velocidad.
    Además me han dicho que quita calidad de reproducción y reproduce todo a 128kb aunque el fichero sea de mayor calidad.
    Si esto es cierto...tela!

    -mi lista de reproductores favorita:

    -Winamp3 para audio
    -bsplayer para ficheros de video
    -powerDVD para DVD

    Y no se si se me olvida alguno...

    ¡Abajo el WMPlayer! ;)

    salud!

    C.

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