El tamaño no importa

Archivado en Libros | Enlace permanente | 22.03.04 / 19:50:56


El viernes estuve en la que pasa por ser la librería más grande de Europa, la Waterstone's de Picadilly (Londres): 6 plantas dedicadas a esto de vender libros.
[Inciso: la verdad es que no sé si el termino librería es el más adecuado para estos gigantes comerciales, o deberíamos llamarlos grandes almacenes o supermercados de libros.]

Fuí allí con la intención de comprar A new kind of science de Stephen Wolfram. Llevaba varios meses con este libro en mente, pero su altísimo precio y las no muy favorables reseñas de los lectores en amazon.com, lo habían desplazado un poco en mi lista de prioridades.
Pero después de ojear un ejemplar que casualmente tenía un conocido, decidí compralo sin duda. Y como iba a pasar el puente del 19 de marzo en la capital británica me esperé y no lo pedí por internet.

Pero una vez en Waterstone's, acostumbrado al precio fijo por ley en España, la sorpresa fue mayúscula: el mismo libro que la misma empresa vende por menos de 25 libras de forma on-line, cuesta 40 en sus tiendas; una diferencia que, al cambio, asciende a la disparatada cantidad de aproximadamente 22 euros.
Evidentemente, lo dejé donde mismo lo encontré, y lo compararé on-line. Todo esta historia que estoy contando sirve para lanzar la reflexión acerca de la feroz competencia que supone en los paises con el sector editorial liberalizado la venta por internet, de forma que ni las grandes cadenas comerciales pueden llegar a los descuentos que ellos mismos ofrecen usando la red.
Y esto, en un producto como el libro en el que todos los ejemplares de un mismo volumen son idénticos, hace que el factor precio se convierta en decisivo a la hora de determinar el lugar de compra (dando por supuesto que el servicio de un amazon o similar es de muy alta calidad).
¿Qué hacer: proteger a los distintos escalones del mercado, autores, editores y libreros (en especial, a los más pequeños) con la vista puesta en proteger algo tan abstracto y escurridizo como la "cultura" o dejarlo todo bajo el libre mercado con la esperanza de que la competencia lleve a mejores servicios/productos por menores precios? Difícil cuestión... (aunque yo me decanto por la primera opción).

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Pero ten en cuenta que ni sabemos como alquilar un SMART a bajo precio ni te podemos hacer llegar el resumen de "La Odisea".