...la libertad de creación...

"Soy consciente de que gozar de dicha libertad es todo un lujo. Sólo es posible en un marco como el de la historieta, que sigue conservando ese aspecto artesanal que tanto me gusta. Todo lo contrario a lo que descubrí en el mundo del cine."

En 1980 comienza la publicación en Pilote de su primer album como autor completo: La feria de los inmortales, primera parte de la Trilogía Nikopol.

En 1982, el director de cine Alain Resnais pide a Bilal que realize el diseño de los decorados de La Vie es un Roman, su última película. En 1985, nueva colaboración en el mundo del cine; en este caso El nombre de la rosa de Jean-Jacques Annaud.

La mujer trampa, la segunda parte de la Trilogía Nikopol aparece en 1986. Siendo ya un autor consagrado, Bilal se lanza con este album a un ejercicio de experimentación gráfica y narrativa. Por las mismas fechas ilustra los textos de Patrick Cauvin en Fuera de juego.

Al año siguiente, gana el Gran Premio del 14 Salón Internacional del Comic de Angoulême.

En 1989 realiza su primera película como director: Bunker Palace Hotel, protagonizada por Jean-Louis Trintignant y Carole Bouquet, obteniendo críticas positivas, así como aceptación por parte del público.